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Como muchos que tienen la buena fortuna de celebrar su aniversario de oro, Harper College celebra 50 años en su comunidad entre amigos, incluidos los de CCSD59.

Como parte de su celebración de un año, la universidad comenzó “Doing More Together” (hacer más juntos), una iniciativa donde las escuelas locales solicitaron asistencia de Harper College en proyectos “que involucrarían a los estudiantes y ayudarlos a ser exitosos.” Harper le proporcionó voluntarios de la facultad y personal a ayudar a los distritos escolares alimentadores con once ideas de proyecto presentadas por las escuelas. Los voluntarios seleccionaron los proyectos en los que estaban interesados.

Harper College en realidad seleccionó tres proyectos presentados por las escuelas CCSD59 para su semana de “Do More” (hacer más). Primero, el lunes 23 de octubre, voluntarios de Harper estuvieron en la escuela Juliette Low Elementary ayudando a repartir abrigos a los niños proporcionados por Operation North Pole (la operación del Polo Norte), una organización sin fines de lucro que ofrece abrigos de invierno gratuitos a los niños. El martes 24 de octubre, los voluntarios de Harper se encontraban en Grove Junior High School y participaron en un evento interactivo de exploración universitaria y profesional donde los voluntarios dirigieron conversaciones y actividades sobre diversos trabajos y oportunidades educativas. Finalmente, el miércoles 25 de octubre, los voluntarios de Harper asistieron al Ridge Family Center for Learning con el evento del festival de otoño de Ridge.

En el Festival de Otoño, doce voluntarios de Harper organizaron estaciones de actividades con temas de otoño para estudiantes de kindergarten y quinto grado en un programa de amigos. Las maestras de Ridge, Beth Soreng y Andrea Crone, quienes facilitaron el programa en la escuela, habían enviado su idea para el Festival de Otoño a Harper College. Las actividades que sugirieron fueron diseñadas para ayudar a construir una relación positiva entre los estudiantes del programa de amigos y tenían temas educativos con un fuerte componente de aprendizaje social y emocional (SEL).

Primero, todos los estudiantes se reunieron para leer la historia Spookley the Square Pumpkin (Spookley la calabaza cuadrada), un cuento de Halloween que sigue las dificultades de ser una calabaza cuadrada en un mundo donde las “mejores” son redondas. Después de terminar el libro, los estudiantes discutieron la historia, incluyendo lo que aprendieron sobre cómo respetar las diferencias, hacer frente al acoso y cómo ser único puede ser una ventaja.

Después de la discusión del libro, los estudiantes visitaron cuatro estaciones diferentes que tenían temas de otoño en matemáticas, arte, cocinar y STEM. Los estudiantes de quinto grado y sus compañeros de kindergarten fueron a las cuatro estaciones y realizaron las actividades juntos.

En la estación de matemáticas, los estudiantes usaron popotes y limpiapipas para crear calabazas cuadradas y las decoraron con ojos, tallos y hojas. La estación de arte hizo que los estudiantes rompieran papel y luego lo pegaron a una base para crear una calabaza de mosaico. Los estudiantes se pusieron sus cascos de ingeniería en la estación STEM, donde usaron palillos de dientes y gomitas de calabaza para tratar de construir la torre más alta posible. Finalmente, los estudiantes pudieron disfrutar crear una botana en la estación de cocinar/escritura/SEL con galletas Graham, glaseado y accesorios comestibles para ojos y hojas para sus calabazas. Una vez que los estudiantes completaron la creación de su decoración comestible, explicaron cómo su calabaza era única y luego disfrutaron comerla con sus amigos de la estación.

Los voluntarios de Harper ayudaron en todas las estaciones, proporcionando suministros y consejos tanto a los estudiantes mayores como a los más jóvenes, fomentando el trabajo en equipo y prestando ayuda donde fuera necesario. Ayudaron a los estudiantes a razonar cómo construir las torres más altas, fomentando la creatividad en la decoración de sus obras de arte y apoyaron el trabajo conjunto en sus proyectos.

La Gerente de Relaciones Comunitarias de Harper College, Amie Grainger, dijo que el personal de Harper disfrutó de la colaboración con los estudiantes de CCSD59. “Los voluntarios de Harper se la pasaron muy bien y se conmovieron con la hospitalidad de los maestros/personal y los estudiantes,” dijo. “El evento proporcionó la oportunidad a las personas que normalmente no pueden salir del campus e interactuar con los estudiantes más jóvenes de experimentar la emoción que los estudiantes más jóvenes tienen sobre la universidad.”

Soreng, quien enseña quinto grado, dijo que a sus estudiantes les gusto trabajar con todos a la vez. “Fue genial ver a todos interactuar entre ellos. Los estudiantes realmente disfrutaron trabajar con los voluntarios y hablar con ellos sobre lo que hacen en sus carreras en Harper,” dijo. “Al final del día, los alumnos de quinto grado preguntaron cuándo regresarían los voluntarios porque quieren volver a trabajar con ellos.”

Los asistentes de todas las edades se la pasaron muy bien, ya que los estudiantes de kindergarten también lo comentaron. Un alumno de kindergarten particularmente entusiasmado se voltio y saludó a los voluntarios antes de salir por la puerta, diciendo, “¡Gracias por ayudarnos hoy, fue realmente divertido! Vengan a pasar el rato con nosotros de nuevo en cualquier momento que quieran.”