Los estudiantes de la Escuela Presecundaria Friendship llevan la música y el canto a otros
De las muchas maneras que es posible llegar a los demás, una de las más fáciles y tal vez la más eficaz, sea a través de la música y el canto. La felicidad puede surgir simplemente escuchando una canción favorita o evocando los recuerdos asociados a ella.
Los estudiantes de la Escuela Presecundaria Friendship dieron vida a esta idea mediante la creación de una agrupación llamada The Voices of Change (Las Voces del Cambio o TVOC, por sus siglas en inglés). El grupo TVOC se reúne después de la escuela y está abierto a todos los estudiantes. El objetivo es llevar la música a la comunidad del CCSD59. Hasta el momento, el grupo TVOC se ha presentado en algunos eventos deportivos celebrados en Friendship, varios cumpleaños de miembros del personal de la escuela y en un partido de los Chicago Wolves.
El viernes, 24 de febrero, el grupo TVOC y un pequeño grupo de integrantes del coro de Friendship llevaron su talento a la comunidad. Durante aproximadamente 6 horas, se presentaron en las escuelas primarias Devonshire, Brentwood y Robert Frost, y dos complejos de residencias para personas de edad avanzada: Asbury Court, en Des Plaines, y Sunrise of Schaumburg, en Schaumburg.
La maestra Jessica Zolmierski, quien enseña música y coro en Friendship, dijo que el grupo busca beneficiar tanto a las escuelas del CCSD59 como a la comunidad en general, y siempre tiene un propósito en mente al hacer sus visitas. Las tres escuelas primarias visitadas el viernes tienen estudiantes que asistirán eventualmente a Friendship, y el objetivo era ayudar a que sintieran una mayor conexión con su futura escuela y se entusiasmaran con las oportunidades que encontrarán allí. Durante una reunión para generar ideas, a los estudiantes se les ocurrió la idea de visitar las residencias para personas de edad avanzada. Zolmierski estaba encantada con la idea, ya que su abuela vive en una de las residencias donde se presentó el grupo TVOC.
Los estudiantes y el personal se esforzaron mucho para seguir la apretada agenda de actuaciones, empacando y transportando todo el equipo, incluyendo las guitarras, los ukeleles, las partituras, los micrófonos y los atriles, hacia y desde cada lugar. Todas las actuaciones fueron realizadas por estudiantes voluntarios del grupo TVOC, quienes presentaron todas las canciones y a los grupos que las interpretaron.
Se interpretó una amplia variedad de canciones, desde clásicos como “The Star Spangled Banner” y “Stand by Me” (versión de Prince Royce), hasta canciones más modernas como “House of Gold” (de 21 Pilots), “Riptide” (de Vance Joy) y “When I Was Your Man” (de Bruno Mars). Algunas actuaciones más breves, para las cuales se realizaron audiciones, se mezclaron con canciones interpretadas por los grupos más grandes.
Cada vez que cantan para un público nuevo, Zolmierski dice que los estudiantes se emocionan, y cada actuación les aporta diferentes recompensas. Visitar las escuelas a las que asistieron en el pasado les da a los estudiantes la oportunidad de ver a sus antiguos compañeros y maestros y para demostrar lo mucho que han aprendido y crecido. Actuar en las residencias para personas de edad avanzada hace que los estudiantes se sientan orgullosos de llevar alegría a los residentes, en particular aquellos que no pueden salir a menudo. “Ese día cantamos para cientos de personas, la mayoría de las cuales no conocemos personalmente, pero con quienes nos conectamos de alguna manera”, dijo Zolmierski.
Sin lugar a dudas, el evento fue un gran éxito. La emoción y la energía que los estudiantes sintieron durante todo el día era contagiosa, y tanto dentro del público estudiantil como el de edad avanzada se vieron personas moviendo los pies, aplaudiendo y cantando con sonrisas en los labios.
Zolmierski dijo que estaba particularmente impresionada por la forma en que los estudiantes interactuaron con las personas de la tercera edad al visitar sus residencias. Después de las presentaciones, los estudiantes caminaron alrededor para saludar y hablar con los residentes. “Los estudiantes me bombardearon con historias sobre lo que los residentes les dijeron, así como lo que vieron y sintieron”, dijo Zolmierski. “Fueron muy educados, respetuosos y conversadores, y yo no podría estar más orgullosa”.
Los estudiantes del grupo TVOC también sintieron que fue una experiencia positiva. Lexie M. dijo: “Cuando no estaba cantando, pude mirar alrededor y ver lo felices que estaban, cuánto se estaban divirtiendo y cuánto disfrutaron de las presentaciones”.
Otro estudiante, Brayden B., comentó: “Mis momentos favoritos fueron cuando tuvimos la oportunidad de hablar con nuestro público. Fue sorprendente escuchar lo que tenían que decir y hablar de sus experiencias, y me hicieron sonreír y reír con sus historias y chistes”.
Tal vez la estudiante Ambiya S. lo resumió mejor: “Me siento muy afortunada de haber sido parte de una experiencia tan impresionante y me gustaría todo hacerlo otra vez. En general, estoy contenta de haber sido parte de esto”.